La Macarena

María Santísima de la Esperanza Macarena de Sevilla es una advocación mariana venerada en la ciudad de Sevilla, Comunidad autónoma de Andalucía. Aparece representada con varias flores de esmeraldas llamadas mariquillas que le traspasan el pecho, regalo por del torero Joselito el Gallo, y es procesionada en la Semana Santa de Sevilla por la Hermandad de la Esperanza Macarena, siendo venerada en la Basílica de La Macarena, en el barrio de su nombre.

Fue la segunda imagen dolorosa coronada canónicamente en Sevilla, precedida de la Virgen de la Amargura, y goza de gran popularidad, no solo en Sevilla, donde se le conoce como la Señora de Sevilla, sino también en muchas ciudades españolas y del mundo.Es la unica imagen dolorosa que posee la medalla de oro de la ciudad.

Existen varias copias de esta imagen mariana, destacando la que posee la hermandad de la Macarena de Madrid, residente en Colegiata de San Isidro de Madrid, donde también se conserva una copia del Cristo del Gran Poder de Sevilla.

María Santísima de la Esperanza Macarena, una imagen de escultor anónimo del siglo XVII, que fue coronada canónicamente en 1964, y recibió la Medalla de Oro de la ciudad en 1971. Fue restaurada en 1881 por Emilio Pizarro y Cruz; en 1884, y en 1978 a cargo de Francisco Arquillo, quien realizó una restauración completa de la imagen, que sufrió una nueva intervención en 1992.

La Virgen luce corona de oro de ley y diversas joyas de mérito, entre las que se encuentran sus conocidas esmeraldas, regalo del torero Joselito "El Gallo", por cuya muerte se vistió de luto la imagen en 1920, y que representan una de las características de exorno de la Virgen más conocidas a nivel popular.

El paso de palio tiene orfebrería en plata de ley, y lleva bambalinas de terciopelo granate con bordados en oro, en malla y techo. Tiene tres mantos que alterna en sus salidas, y lleva una miniatura en plata de la Virgen del Pilar.

Le acompaña musicalmente la Sociedad Filarmonica de Nuestra Señora del Carmen de Salteras.

La devoción a la Virgen de la Macarena traspasa los límites de Sevilla, llegando a ser Universal, siendo un referente de la Semana Santa sevillana, donde popularmente recibe el nombre de la “Señora de Sevilla". Tanto en su salida como en el resto del recorrido, la gente aplaude y vitorea a la Virgen, siendo el grito más conocido ¡Macarena: guapa, guapa y guapa!

La cofradía de Nuestra Señora de la Esperanza y Hermandad de Penitencia se fundó en 1.595, realizando su primera estación de penitencia en 1.624.

Años después se modificó la denominación de la cofradía que pasa a llamarse de la Sentencia de muerte que dieron a Cristo nuestro Redentor y Ntra. Sra. De la Esperanza y se encarga al escultor Felipe Morales Nieto el Cristo representando en el momento de recibir de Poncio Pilatos la sentencia de muerte y que en la actualidad forma parte del primer paso siendo el resto de las figuras: Pilatos sentado en ademán de lavarse las manos en una palangana que sostiene un sirviente negro; Claudia Prócula implorando clemencia, un judío leyendo la sentencia del procurador, dos soldados romanos y dos sanedritas obras de Castillo Lastrucci de 1.929; un tercer soldado romano es obra de Álvarez Duarte de 1.978.

Es desde luego la Virgen de la Esperanza, conocida popularmente como Macarena, la que da fama a la cofradía.

Es una obra anónima datada a finales del XVII o principios del XVIII que se ha atribuido a Pedro Roldán, a su hija la Roladana y a Hita del Castillo. La imagen no tiene expresión dramática ni dolorosa a pesar de las cinco lágrimas dispuestas en las mejillas.

Hasta la construcción del templo actual la cofradía tuvo su sede en la parroquia de San Gil, salvándose la imagen de la Virgen del incendio provocado en 1.936 gracias a que ésta había sido llevada a casa de un hermano, donde permaneció durante la Guerra Civil. El 32 de mayo de 1.964, la Macarena fue coronada canónicamente por el Cardenal Bueno Monreal en la Catedral de Sevilla. En 1.966 fue concedido al templo de la Macarena el privilegio de ser declarado basílica.

La Hermandad de la Macarena sale en procesión en la madrugada del Viernes Santo, siendo escoltado el paso de Cristo por una centuria de soldados romanos con traje de terciopelo rojo, carcaza y yelmo conocido popularmente como los "armaos".